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Diavortrag von BEN KATCHOR Zeichner und Autor von Comic
strips-Sammlungen wie "Julius Knipl - Real Estate
Photographer", "The Jew of New York" und "The Beauty
Supply District", zur Zeit als Gast der American Academy in
Berlin - in englischer Sprache - (Kurze Einführung von Clemens Krümmel)
Halftone Printing in the Yiddish Press and Other
Objects of Idol Worship "A forty-minute slide-show /
lecture expanding upon the theme of image worship as presented in my book
'The Jew of New York'. Through an examination of the use of photographic
reproduction in a variety of 20th century Yiddish books and newspapers, I
will endeavor to explain how Jewish proscriptions against the
establishment of idolatrous images have influenced, and been influenced
by, modern printing technology. Are the photographic images one finds in
the Yiddish press of an intentionally low quality, or have they been
degraded by accident? At what point is one no longer able to 'read' a
photographic image, and when does one turn by necessity to its text
caption? I will demonstrate how certain potentially dangerous symbols are
reduced by the vagaries of the printing process to harmless signs
pointing to a momentary event in the real world. Part two of the this
lecture examines the possibility of finding other forms of graphic
representation to excite our collective memory of persons and
places." (Ben Katchor)
Zuerst bin ich 1988 einer der Zeichnungen von
Ben Katchor - als Illustration in Klaus Theweleits 'Buchs der Könige' -
begegnet. Noch nach Jahren habe ich mich an deren für mein damaliges Bild
von "Comics" ungewöhnliche Sprödigkeit, ihre leichte Tristesse
und flüssig wirkende Einfachheit erinnert. Diese Jahre hat es auch
gebraucht, bis eine erste Sammlung seiner Bilderzählungen um die Figur
Julius Knipl in Europa erhältlich wurde. Katchors
"eigentliches" Medium sind eine Reihe wöchentlich kostenlos
erscheinender Stadtzeitungen in den ganzen USA. Inzwischen sind es vier
Bücher, in denen seine gesammelten Strips erschienen sind. Julius Knipl
ist Vertreter des seltenen Berufsstandes des Immobilienfotografen - der
zum Verkauf stehende Bauten für eine Agentur fotografiert. Das verschafft
ihm (und mit ihm Katchor) einen einzigartigen Einblick in die
geheimnisvollen Veränderungen der Stadt - einer Art quasi-natürlich und
chaotisch wachsender New Yorker Idealstadt mit tausend verborgenen
Winkeln, in denen immer wieder die seltsamsten Formen eines traumförmigen
Alltags und die abenteuerlichsten Kleinökonomien aufleuchten. Der Vortrag
bei b_books bezieht sich auf Katchors vorletztes Buch, "The Jew of
New York - A Historical Romance" in dem er zum ersten Mal das
Knipl-Jahrhundert zugunsten einer fiktionalen Historie verlassen hat: Der
labyrinthische Plot des Buchs "The Jew of New York - A Historical
Romance" nimmt seinen Ausgang bei einer entlegenen historischen
Fußnote - dem Versuch, im Jahre 1825 in Upstate New York eine jüdische
Gemeinschaft anzusiedeln. Gleichermaßen Rekonstruktion und Konstruktion,
ein Stück potentielle Geschichtsschreibung, führt einen diese Erzählung
immer tiefer in einen symbolischen Komplex verschiedenster historischer
und apokrypher Formen der Kulturen des Judentums, in dem religiöser
Fanatismus und wüste Verschwörungstheorien ebenso Platz finden wie
pikaresk-komische Momente und Eingebungen einer seltenen poetischen
Einbildungskraft. (Clemens Krümmel)
