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LA LUCHA EXPERIMENTAL DE ULTRA-RED
Entrevistas /. 29/06/2001



Activistas sociales y músicos que con su lucha y su arte redefinen la
sociedad norteamericana.

Ultra-Red estuvieron en el pasado Sónar, mostrando su experimentación
politizada a todos los presentes. Discos en Mille Plateaux y Comatonse (el
sello de Terre Thaemlitz) para un colectivo que apuesta por el activismo
directo, configurando un espacio en el que música y vida están estrechamente
ligados. Experimentación y lucha son sus coordenadas.


¿Creéis que la actual escena de clicks & cuts es una continuación de la
escena ambient? 

Pablo Garcia: No creo que haya ninguna conexión, aparte del dato de que
ambos pertenecen al terreno de la electrónica. La música ambient nació del
interés en el espacio y la ocupación comercial del mismo. Los clicks & cuts
son fruto de la obsesión por reducir la música a sus componentes más
esenciales: ceros y unos.

Dont Rhine: Tal y como yo lo entiendo, los clicks & cuts fueron un invento
de Achim Szepanski en Mille Plateaux. La música ambient fue creada por
músicos que eran a la vez productores y engranaje esencial de sellos
discográficos (Eno, Alex Patterson, KLF). Por el contrario los clicks & cuts
surgieron del deseo del dueño de un sello por inventar un discurso genérico
válido para un diverso grupo de productores.

Muy pocos artistas específicos del ambient se recogen en los recopilatorios
de 'Clicks & Cuts'. Músicos que se autoencuadran en el ambient, como es
Terre Thaemlitz, no aparecen en esos recopilatorios de Mille Plateaux. Tal y
como lo articula Achim, el concepto que subyace bajo esa escena es el de un
tipo de música cuyos medios de producción determinan la forma de la
composición musical, acomodando al mismo tiempo los significados de la
música dance, orientada en los beats, a un espectro más amplio. Se puede
decir que los clicks & cuts son una suerte de síntesis entre dos formas
contrastadas de producción: la de la nueva economía (informática) y la
antigua (manufacturación industrial). En un contexto histórico esta síntesis
encuentra su expresión material. Al mismo tiempo las nuevas empresas .com
valorizan mercados virtuales y la materia prima de esos mercados
(computdoras, ropa, agricultura...) está cada vez más concentrada en
trabajos infra desarrollados.

Si Focault está en lo cierto y nuestra capacidad para reconocer paradigmas
históricos sólo es viable cuando pasan, entonces es significante que la
llegada de este movimiento de clicks & cuts creado por Achim coincida
exactamente con la implosión de esa nueva economía. Las una vez
celebratorias expresiones musicales de la nueva economía degeneraron en
decadentes, en lo equivalente a un lamento. En consecuencia, la tragedia que
informaba el primer recopilatorio 'Clicks & Cuts' pasó a mera farsa en el
segundo.

El esfuerzo de Ultra-Red por dar expresión material a ese hecho modeló
nuestra contribución al primer 'Clicks & Cuts': una canción compuesta de
grabaciones realizadas en la entrada y esquina a la calle del Banco Mundial
en Washington DC, casi un año antes de la histórica protesta contra el Fondo
Monetario Internacional y Banco Mundial en abril del 2000. La canción
resultante, '(Esta gran humanidad ha dicho)¡ya basta!', fue un intento de
Ultra-Red por señalar como una estrategia musical fundada en los sistemas
informáticos y de producción está totalmente ligada a las condiciones
materiales de explotación de los sistemas económicos globalizantes.

Para Ultra-Red, la posibilidad de una práctica musical que comprende sus
propias condiciones materiales era algo inherente en la promesa de la música
ambient. Es esta promesa de un compromiso material y un vigoroso rechazo de
su realización lo que permacene como el más obvio hilo conductor entre la
música ambient y el clicks & cuts.

Aquí, en España al menos, vuestro nombre se asocia al maravilloso sello
Mille Plateaux, ¿cuál es vuestro nexo de unión con semejantes abanderados de
la experimentación y el dadaismo?

PG: Ese nexo es nuestra relación con Terre Thaemlitz.

¿Cuál es el espíritu o fin del sello de Terre Thaemlitz, Comatonse?

DR: No estoy seguro de que haya una finalidad tras Comatonse. Pienso que la
idea general es publicar música basada en los ordenadores, que busca
problematizar la oposición formal y de contenido en las existentes
expresiones musicales. Ya sea deep house, pop japonés o electroacústica. La
verdad es que deberíais preguntarle a Terre.

¿Cómo entendéis vosotros estos estilos: 'soundscapes' y 'música concreta'?

PG: 'Soundscapes', en cuanto grabaciones de campo sin procesar ni
post-producción, tal y como yo lo veo, son grabaciones disponibles
comercialmente para el uso de insomnes... 'The Soothing Sounds of the Amazon
Rainforest'. La Música Concreta es muy diferente y más apta para entender mi
contribución a la música de Ultra-Red porque es un tipo de música que se
detiene en los mecanismos, tecnología y gestos de la reproducción musical
como 'instrumentos' y 'herramientas de composición'.

¿Cuáles son las principales características de vuestros lanzamientos como
Ultra Red Audio Activism?

Elizabeth Blaney: su principal característica es que todo nuestro trabajo se
asienta en la lucha. Incluye a la gente involucrada en esa lucha y siempre
transmite un mensaje que confiamos haga reflexionar a la audiencia,
discutiendo sobre ese asunto de una forma en la que no sueleen hacerlo.

LV: Estas composiciones son extraídas de la lucha concreta de diferentes
grupos para transformar sus condiciones sociales, económicas y políticas.
Nos referimos a sujetos en lucha y, de una manera u otra, nosotros
participamos en esas luchas como organizadores o en solidaridad con nuestro
trabajo. En algunas ocasiones nuestras intervenciones y presentaciones son
en el mismo espacio donde esta lucha
ocurre.

DR: Ultra-Red existen menos como un grupo distintivo de gente que como una
forma de producir trabajo. Motivado por un interés en espacios públicos y
las formas en que el sonido estructura nuestra experiencia del espacio y es
estructurada por relaciones espaciales, artistas de audio y organizadores
políticos convergen en Ultra-Red para crear uniones estratégicas entorno a
específicas luchas de organización. Durante años, esto ha dado como
resultado proyectos referentes al intercambio seguro de jeringuillas, sexo
gay en parques públicos, ocupación de espacios públicos, activismo anti
globalización corporativa y la organización del trabajo de los inmigrantes.

En el presente, y para nuestra participación en el Sónar, Ultra-Red se
compondrá de gente involucrada en la lucha sindical, organización de
proyectos educativos en la comunidad, desarrollo económico de la comunidad y
organización de la inmigración. Algunos de nosotros somos músicos
electrónicos, otros videocreadores y otros trabajamos únicamente como
organizadores y activistas en nuestras respectivas comunidades. Si
mantenemos que el espacio sonoro es social, entonces cualquier proyecto que
surja no se limitará a contar sólo con músicos. Todos nos involucramos en
transformar el espacio social. Para nosotros, prestarle atención al sonido
significa que tenemos una oportunidad de considerar una forma de percepción
y como contribuye al logro de la democracia y de la justicia social no
autoritaria.

¿Qué artistas os interesan ahora?

PG: Los que tocan instrumentos de viento de madera... y Lynn Johnston,
Stephen L. Mosko o Terre Thaemlitz.

DR: Los colectivos Nortec y Noartec en Tijuana, Mexico.

¿Qué esperáis del Sónar?

PG: Es una buena oportunidad para refinar las habilidades de directo de
todos los miembros del colectivo. También presentaremos una introducción al
trabajo que hemos hecho en Los Angeles sobre el trabajo de los inmigrantes.

EB: Espero que el Sónar vea una presentación distinta de la electrónica, más
política. Confío en que visualicen la lucha diaria de los trabajadores y lo
lleven a sus propias vivencias.

LV: Para mí es una experiencia nueva. Generalmente mi trabajo ha estado muy
cerca de luchas dentro de las cuales estoy trabajando. Esta va a ser una
forma de estar más cerca de otras batallas localizadas en Europa,
especialmente en la cuestión de los inmigrantes/emigrantes. Estoy muy
interesado en el efecto que la globalización y consolidación de mercados
tiene en diferentes poblaciones /pueblos /naciones en términos del tira y
afloja de los trabajadores y objetos culturales. También será una
oportunidad de ver a otros artistas y personas de otras partes del mundo y
aprender de ellos/as.

Para todos aquellos que no conocen vuestro trabajo, ¿cómo describiríais
vuestros directos? 

EB: Una actuación utilizando diferentes medios (audio, video y palabras) que
se centran en diferentes esfuerzos organizados de cambio social.

DR: Nuestros directos no están dictados por ninguna convención al uso. Por
el contrario, estamos interesados en lograr una muy específica forma de
presentación que depende de la campaña en la que, en cada momento, estamos
involucrados. Actualmente estamos centrados en el trabajo de los
inmigrantes, como Los Jornaleros del Norte. Son un grupo de inmigrantes
trabajadores procedentes de México y América Central, que viajan alrededor
de Los Angeles cantando sobre sus experiencias. Pero no estamos interesados
en representar su música, no nos necesitan para eso. Lo que hacemos es
examinar el contexto social y político que ha creado a un grupo como Los
Jornaleros.

Todo lo que hace Ultra-Red está impregando de un espíritu que busca borrar
las fronteras entre arte y organización. Nos hacemos dos preguntas básicas:
¿puede la música expandir los límites de la organización?, ¿puede la
organización para la justicia social expandir los límites de la música?. Son
cuestiones fundamentales para nuestro trabajo como artistas y organizadores.

Nuestros directos no se basan en un programa político concreto. Se trata de
suscitar preguntas relacionadas con diferentes situaciones, para lo que
tomamos prestado de diferentes formas de actuación: discusión en paneles,
lecturas, música experimental, performances, electro-acústica y música
dance. Nada de esto es original si piensas en John Cage, música concreta,
Underground Resistance, Bob Ostertag, Guitarra Armada e incluso, Los
Jornaleros del Norte. Nuestra audiencia tiene que escuchar materialmente lo
que hacemos...

¿Hay alguna 'esperanza en la frontera'?

EB: Sí, pienso que sí la hay. Leí un articulo en la revista TIME, titulado
'America': pensé que era estupendo que a pesar de la política
anti-inmigratoria de los EEUU, la inmigración a este país fuera fuerte y
estable. Por mucho que los americanos traten de forzar a los inmigrantes a
adaptarse a la cultura estadounidense, son los inmigrantes los que están
obligando a los americanos a adaptarse a ellos.

LV: La esperanza existe en todas partes. Las transformaciones globales
económicas, políticas, sociales, etc. por las que estamos pasando están
creando espacios de esperanza a partir de los cuales el arte, la ciencia y
la economía son transformados.

Sois muy activos políticamente, ¿cuál consideráis que es el papel que deben
jugar los artistas en el plano de la lucha social y concienciación de los
problemas sociales?

LV: Los EE.UU se están tercermundizando, pero es un proceso doloroso y
sumamente destructivo que va a ser acelerado con la toma ilegal del poder
por el presidente/dictador impuesto George Bush. El único problema es que
mucha gente fuera de los EE.UU no se da cuenta de este proceso y siempre se
imaginan que los EE.UU es el paraíso. Nosotros debemos mostrar ese proceso.

EB: Creo que el papel de los artistas es atraer a audiencias que no sean
exclusivamente políticas. Educar a las audiencias a través de un medio que
les resulte agradable, concienciándoles de las injusticias.

PG: Yo pongo en duda que el artista pueda directamente influir sobre la
justicia y la concienciación internacional de los problemas mundiales. Me
gustaría evitar el modelo 'Sting' o 'Rage Against the Machine', donde
problemas sociales se utilizan como contenido lírico para vender un
producto, con lo que acaban por distanciarse de la gente sobre la que
hablan.

Todos nosotros mantenemos una conexión directa al trabajo que hacemos,
independientemente del arte que creamos. Es a través de ese trabajo como
podemos influir en el cambio social.

¿Cómo véis USA hoy en día?

PG: Como un horrible periódico amarillista que simplifica los problemas
sociales y ve las corrientes económicas y las modas como más importantes que
la información tangible que serían mucho más útiles para la mayoría de
ciudadanos americanos.

Los Angeles, 8 de Junio, 2001

Os recomendamos que visitéis su página
www.comatonse.com/ultrared/directory.html


[Las respuestas han sido enviadas por los siguientes miembros de Ultra-Red::
Elizabeth Blaney (artista, organizadora de actividades comunitarias, Unión
de Vecinos, Acciones Estratégicas para una Justa Economía), Pablo Garcia
(músico, organizador de actividades comunitarias, Coordinador de
Asociaciones Vecinales para el Occidental College), Dont Rhine (músico,
activista, Pride At Work/ AFL-CIO), Leonardo Vilchis (artista, organizador
de actividades comunitarias, Unión de Vecinos)]

Los discos de Ultra-Red están distribuidos en España por Red Musical

Entrevista por Ocho y Akasha

Más información del Sónar en estos artículos:

SÓNAR 2001: ABRANSE OTRAS PUERTAS...

LA OTRA CARA DEL SONAR: LOS ARTISTAS MENOS CONOCIDOS






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